François-Paul Journe, Gründer der gleichnamigen Firma F.P.Journe, wurde in Marseille geboren. Er verbrachte seine frühen Jahre damit, in Paris zu arbeiten, bevor er seine eigene Manufaktur in Genf gründete. Während seiner gesamten Karriere ließ sich François-Paul von der Arbeit mehrerer britischer Bürger inspirieren, darunter Thomas Mudge, George Daniels und John Asprey. Im Jahr 2023 eröffnete der Sohn Marseilles eine Boutique in London und demonstrierte damit seine Vorliebe für die Heimat der englischen Ankerhemmung.
François-Paul Journe – ein Sohn Marseilles
1957 wurden Jacqueline und Philippe Journe stolze Eltern eines Sohnes, François-Paul. Der Neuankömmling wurde in Marseille geboren, der sonnenverwöhnten Stadt in Südfrankreich. Laut Jean-Pierre Grosz in seinem grabesartigen Buch „F.P.Journe Invenit et Fecit“ hatte François-Paul ein gutes frühes Leben; Allerdings hielt er sich in seiner Kindheit oft nicht an die Schulregeln Mehr Info.
Er hatte den Ruf, schelmisch und scheinbar desinteressiert am Lernen zu sein, und sein Leben wäre vielleicht anders verlaufen, wenn es in Journes frühem Leben nicht einen entscheidenden Moment gegeben hätte. Besorgt über das Verhalten ihres Sohnes schickte Jaqueline François-Paul zu seinem Onkel Michel Journe, einem Uhrmacher in Paris. Anscheinend war Michel „in seiner Jugend auch ein Rebell gewesen“.
François-Paul, zu diesem Zeitpunkt ein Teenager, war bald von der Uhrmacherei fasziniert. Er hatte seine Berufung im Leben und einen Grund zum Lernen gefunden. Mit der Ermutigung seines Onkels schrieb sich Journe Jr. an der technischen Hochschule in Marseille ein und begann ein Leben des kontinuierlichen Lernens. Obwohl er als einer der größten Uhrmacher seiner Generation gilt, hat der Sohn Marseilles nie aufgehört, zu lernen und zu verstehen. Eine Eigenschaft, die ihm im Laufe der Jahre gute Dienste geleistet hat und es ihm ermöglichte, schöne Objekte zu erfinden und herzustellen; oder wie François-Paul lieber sagt: „Invenit et Fecit“.
Wichtige britische Persönlichkeiten, die die Uhrmacherei geprägt haben
Nach seinem Studium in Marseille und seinem anschließenden Abschluss an der Uhrmacherschule in Paris hatte François-Paul bereits ein beeindruckendes Verständnis der Uhrmacherei erworben. Der wissenshungrige Journe verbrachte jedoch weiterhin viele Stunden mit der Erforschung von Mechanismen aus vergangenen Zeiten, insbesondere der Arbeit der besten britischen und französischen Uhrmacher des 18. und 19. Jahrhunderts.
In dieser Zeit waren Großbritannien und Frankreich Vorreiter der uhrmacherischen Innovation. Großbritannien war die Heimat von Arnold, Graham, Harrison, Mudge und Tompion. Auf der anderen Seite des Manche war Frankreich die Heimat von Janvier, Lepaute, Le Roy, Robin sowie zwei Adoptivsöhnen aus der Schweiz, Berthoud und Breguet, die den Großteil ihrer Karriere in Paris verbrachten.
Während er die uhrmacherische Vergangenheit Großbritanniens studierte, erfuhr der junge französische Uhrmacher zum ersten Mal von Thomas Mudges englischer Ankerhemmung, einem Vorläufer der Schweizer Ankerhemmung. Dieser letztgenannte Mechanismus wird in den meisten heutigen mechanischen Uhren verwendet. Aber wer war Thomas Mudge und, noch wichtiger, warum wurde er für François-Paul Journe so wichtig? Lassen Sie mich das näher erläutern.
Wer war Thomas Mudge?
Thomas Mudge (1715-1794) wurde in Exeter geboren und ging bei George Graham (1673-1751), dem berühmten Uhren- und wissenschaftlichen Instrumentenbauer, in die Lehre.
1754 erfand Mudge die englische Ankerhemmung, einen Mechanismus, der dazu bestimmt war, „den Lauf der Zeit zu kontrollieren“. Die Unruh, die als „abgelöste Hemmung“ bezeichnet wird, kann sich während des größten Teils ihrer Schwingung frei drehen, außer wenn das Hemmungsrad einen Impuls liefert.
Vergleicht man die englische Ankerhemmung des 18. Jahrhunderts mit der heutigen Schweizer Ankerhemmung, so gibt es einige subtile Unterschiede. Bei Mudges ursprünglichem Design steht der Anker im rechten Winkel zur Unruh, während bei der Schweizer Ankerhemmung Unruh, Anker und Ankerrad in einer Linie liegen. Im Laufe der Zeit hat die Weiterentwicklung von Mudges ursprünglichem Design auch zu anderen Unterschieden geführt, wie beispielsweise einem überarbeiteten Profil der Ankerradzähne und der Art und Weise, wie diese mit den Palettensteinen interagieren.
Es gibt mehrere Gründe, warum die heutige Ankerhemmung von der Uhrenindustrie uneingeschränkt angenommen wurde. Insbesondere ist sie zuverlässig und vergleichsweise einfach zu regulieren und zu warten. Sie ist außerdem selbststartend, stoßfester als einige andere Hemmungen und gilt als relativ präzise.
Wie viele Dinge im Leben hat das Design der Ankerhemmung jedoch inhärente Schwächen. Wenn sich das Ankerrad dreht, gleiten seine Zähne über die Oberfläche der Palettensteine, was nicht energieeffizient ist und Reibung erzeugt. Dieses letztgenannte Problem erfordert die Verwendung von Schmiermitteln, deren Leistung mit der Zeit zwangsläufig nachlässt, wodurch sich möglicherweise die Geschwindigkeit ändert und eine Erneuerung erforderlich wird.
François-Paul war sich dieser Nachteile bewusst und erfand das „Echappement Bi-Axial Haute Performance“, eine Fusion der Schweizer Ankerhemmung und der natürlichen Hemmung von Breguet. Das Echappement Bi-Axial Haute Performance (EPHP-System) verwendet zwei Hemmungsräder, die einen direkten Impuls auf die Unruh ausüben. Darüber hinaus ist das EPHP-System selbststartend und funktioniert ohne Schmierung. Dieses innovative EPHP-System ist Teil des F.P.Journe Chronomètre Optimum, einer Uhr, die außerdem mit einem einsekündigen Remontoir d’Égalité ausgestattet ist, was die Gangstabilität erhöht.
Später in seinem Leben kehrte er nach Mudge zurück und versuchte, Marinechronometer zu entwickeln, ein hochpräzises Mittel zur Bestimmung des Längengrads auf See. Während John Harrison (1693-1776) der erste war, der finanzielle Zahlungen vom Board of Longitude erhielt, wurde Mudge auch für seine Entwürfe belohnt (1770). Im Jahr 1792 entschied ein Ausschuss des Unterhauses nach einem Streit zwischen Mudge und dem Board of Longitude, dass Mudge 2500 £ zugesprochen werden. Zwei Jahre später starb Mudge.
Obwohl Mudge in seinem Berufsleben viel erreicht hat, wird er für immer als Erfinder der freistehenden Ankerhemmung in Erinnerung bleiben, eines Mechanismus zur Steuerung des Zeitflusses, der auch 270 Jahre später noch weit verbreitet ist.
George Daniels – Uhrmacher, Inspiration, Mentor und Freund
Während François-Paul in der Werkstatt seines Onkels arbeitete, beflügelte die Beschäftigung mit historischen Uhren seine Fantasie. Wie viele Bewunderer der Uhrmacherkunst war er fasziniert von der Arbeit Abraham-Louis Breguets (1747-1823). Der Sohn aus Marseille, einst ein zurückhaltender Schüler, sehnte sich danach, mehr über den legendären Uhrmacher zu erfahren. Auf einem Regal in der Werkstatt seines Onkels stand ein Exemplar von „The Art of Breguet“, einem Buch von George Daniels (1926–2011). Daniels besaß ein enzyklopädisches Wissen über Breguet, das ihm zweifellos in seinem Alltag als Uhrmacher half.
Der in London geborene Daniels war eine außergewöhnliche Persönlichkeit. Armut war ihm in seiner Kindheit nicht fremd, und schließlich fertigte er kompromisslose Uhren für die Großen und Schönen. Anders als die meisten Uhrmacher, die Teile von spezialisierten Zulieferern beziehen, sammelte Daniels das nötige Fachwissen, um alle Komponenten in seiner Werkstatt von Hand herzustellen.
Etwa zur gleichen Zeit lernte François-Paul, während er in Michels Werkstatt arbeitete, Sir Cecil (Sam) Clutton (1909–1991) kennen. Clutton, ein wohlhabender Kunde seines Onkels, trug oft zwei Uhren bei sich, eine Breguet und eine Daniels. Er war Daniels‘ erster Kunde. Der Engländer mit Titel war eine faszinierende Persönlichkeit mit Interessen im Motorsport, Orgelmusik und Uhrmacherei.
Als François-Paul „The Clutton-George Daniels“, eine Taschenuhr mit einem Durchmesser von 62 mm, begutachtete, soll er von ihrer Ausführung verblüfft gewesen sein. Darüber hinaus war Journe laut Jean-Pierre Grosz in seinem Buch „F.P.Journe Invenit et Fecit“, als er die Uhr betrachtete, „überrascht vom Tourbillon, das in einer Minute eine komplette Umdrehung machte“.
Nachdem François-Paul Daniels Buch gelesen und Sir Cecil Cluttons Uhr gesehen hatte, begab er sich auf eine Reise; er entdeckte, wie er seine ganz eigene Taschenuhr herstellen konnte. Inspiriert von George Daniels‘ Arbeit begann der Sohn von Marseilles mit der Arbeit, eine Taschenuhr von Hand herzustellen. Sie verfügte über ein Tourbillon, ein doppeltes Federhaus und eine Federhemmung. François-Paul begann 1978 mit der Herstellung der Uhr, als er gerade 20 Jahre alt war. Er brauchte fünf Jahre, um die Uhr fertigzustellen. Die Uhr befindet sich noch immer in François-Pauls Privatsammlung.
Zurück zu Daniels: Er ist wahrscheinlich am besten für seine bahnbrechende Koaxialhemmung bekannt, einen genialen Mechanismus, der das Problem der Gleitreibung löst und ein hohes Maß an Präzision liefert.
Journe traf Daniels im Laufe seines Lebens noch mehrmals und bat ihn oft um Rat. 2010 veranstalteten John und William Asprey ein Abendessen zu Ehren von George Daniels, „einem der bedeutendsten Uhrmacher des 20. Jahrhunderts“. Bei der Veranstaltung würdigte François-Paul seinen Mentor und Freund und überreichte ihm einen Chronomètre Souverain mit der eingravierten Inschrift „FP für George Daniels, meinen Mentor 2010“.
John Asprey – Kunde und Freund
Der Name „Asprey“ wird vielen meiner Landsleute bekannt vorkommen. Die 1781 gegründete britische Institution ist ein Lieferant von Schmuck, Leder, Silber und anderen Luxusgütern. Sie erfreut sich der Schirmherrschaft der Großen und Schönen, darunter Könige, Aristokraten, die politische Elite und Stars der Leinwand.
François-Paul, gerade mal 22 Jahre alt, wurde von einem der Kunden seines Onkels, P.G. Brun, beauftragt, eine Planetariumsuhr zu bauen. Die renommierte Firma mit Sitz in Paris war auf Haute Joaillerie und edle Uhren spezialisiert und hatte einen Auftrag von John Asprey angenommen, einem Mitglied der gleichnamigen Einzelhandelsdynastie. Etienne Brun „hatte bereits kostbare Zeit mit der Suche nach einem Uhrmacher vergeudet, und es blieben nur noch wenige Monate, bis das Stück geliefert werden musste. F-P erklärte sich bereit, die Herausforderung anzunehmen, und die Brüder Brun gingen das Risiko ein, ihm den Auftrag zu geben“ (Grosz). Die „Planetenuhr mit 12 Seiten“ wurde pünktlich fertiggestellt und 1979 auf der Basler Messe präsentiert.
1987 beauftragte John Asprey François-Paul mit der Herstellung von zwei „Sympathique-Uhren“. Die ursprünglich von Breguet (um 1795) konzipierte Sympathique-Uhr bestand eigentlich aus einer Uhr und einer Taschenuhr. Am Ende jedes Tages legte der Besitzer die Taschenuhr in eine Halterung oben in der Uhr. Die Uhr zog die Antriebsfeder der Uhr auf und regulierte auch ihre Unruh. Das Uhrwerk verfügte über eine Chronometerhemmung mit konstanter Kraft, die Gangstabilität und Präzision verlieh. Es war wohl eine der komplexesten Innovationen von Breguet, und die Schaffung eines ähnlichen Uhr-Uhr-Ensembles hätte François-Paul damals sicherlich vor eine Herausforderung gestellt. Trotzdem hielt er durch und erfüllte den Auftrag zur Zufriedenheit von John Asprey. Die beiden Männer wurden später Freunde.
Zufällig eröffnete John Aspreys Sohn William 1999, im selben Jahr, in dem François-Paul seine gleichnamige Marke F.P.Journe gründete, William & Son. Ursprünglich war das Unternehmen eine Waffenhandlung in der Mount Street im prestigeträchtigen Londoner Stadtteil Mayfair. Später eröffnete William & Son einen zweiten Standort, nur zwei Türen vom ersten entfernt, und verkaufte verschiedene Luxusgüter, darunter Uhren. Als starker Befürworter der unabhängigen Uhrmacherei war es vielleicht unvermeidlich, dass William ein autorisierter Einzelhändler für F.P.Journe-Uhren wurde. Ihre verstorbene Majestät Königin Elizabeth II. verlieh William & Son 2009 einen königlichen Hoflieferantentitel.
William & Son zog 2016 in neue Räumlichkeiten in der nahe gelegenen Bruton Street um; 2020 ging das Unternehmen jedoch in die Insolvenz.
F.P.Journe Londoner Boutique
Im Dezember 2023 eröffnete F.P.Journe, da es sich der lokalen Nachfrage nach den Produkten des Unternehmens bewusst war, die Türen einer neuen Boutique in London. Das Gebäude in der Bruton Street 33 war einst die Heimat des berühmten britischen Waffenherstellers Holland & Holland. Mit seiner Fassade aus Portlandstein und den dorischen Säulen hat sich das Erscheinungsbild des Gebäudes seit den 1930er Jahren kaum verändert, obwohl seine Geschichte bis ins 18. Jahrhundert zurückreicht.
Interessanterweise wurde Ihre verstorbene Majestät Königin Elizabeth II. am 21. April 1926 in der Bruton Street 17 geboren.
Eine weitere Tatsache ist, dass F.P.Journe bereits 2017 mit Holland & Holland zusammengearbeitet und eine Uhr in limitierter Auflage mit einem unverwechselbaren Zifferblatt mit Damaszenermuster aus alten Gewehrläufen geschaffen hat.
Die Eröffnung der Londoner Boutique hat es François-Paul ermöglicht, in der Nähe seiner Kunden zu bleiben, und bietet Sammlern und Uhrenliebhabern gleichermaßen eine Oase. Hier treffen sich am ersten Dienstag jedes Monats Gleichgesinnte, genießen einen Aperitif und teilen ihre Wertschätzung für die Modelle von F.P.Journe. Zweifellos schweifen die Gespräche manchmal zu anderen Themen der Uhrmacherei ab, darunter Großbritanniens herausragende Rolle in der Geschichte der Präzisionszeitmessung.
Britische Uhrmacherei; eine Quelle der Inspiration und Freundschaft
Seit über 50 Jahren zeigt François-Paul großes Interesse an der britischen Uhrmachergeschichte. Er hat von einigen der besten Uhrmacher des Landes gelernt und dabei dauerhafte Allianzen geschmiedet. Insbesondere Journes Vorliebe für Großbritannien wurde durch seine Freundschaften mit John Asprey und George Daniels verstärkt.
Die neue F.P.Journe-Boutique verspricht, zukünftige Begegnungen zu erleichtern und François-Pauls Liebe zu einer Nation mit einer bemerkenswerten Uhrmachergeschichte fortzuführen. Der Sohn von Marseille bleibt zweifellos ein Anglophiler.